Alex e Ruth Toth, una coppia della Florida, subirono un drammatico cambiamento di sorte quando, nel 1990, vinsero 13 milioni di dollari alla lotteria della Florida.
Passarono dall’avere soltanto 24 dollari a diventare multimilionari, ma questa fortuna portò loro più guai che benefici. La loro vita fu segnata da debiti, problemi legali e persino minacce di morte, anziché dal lusso e dall’agio.
Dopo l’estrazione dei numeri vincenti nel 1990, la loro esistenza cambiò radicalmente, ma non nel modo sperato. Furono travolti da problemi come bancarotta, evasione fiscale, minacce di morte e divorzio. Scelsero di ricevere la loro vincita in rate annuali di 666.666 dollari fino al 2010, una cifra che, secondo Alex Toth, portava con sé notevoli pressioni.
La coppia si lanciò in una vita di eccessi, viaggiando su jet privati per incontrare celebrità come Oprah Winfrey e Donald Trump, e trascorrendo tre mesi a Las Vegas in un costoso attico. Di ritorno in Florida, acquistarono un terreno di 10 acri.
Tuttavia, Alex, padre di sei figli, dilapidò gran parte della vincita in scommesse e non gestì adeguatamente le tasse, nonostante fossero detratte automaticamente.
Dopo dieci anni dalla vittoria, si ritrovarono senza soldi. Nel 2006, il fisco li colpì per tasse non pagate, con debiti di 2,5 milioni di dollari. Rhoda, come si faceva chiamare Ruth, dovette pagare 1,1 milioni di dollari e Alex 1,4 milioni di dollari.
Oltre ai problemi finanziari, il denaro incrinò le relazioni con amici e familiari, portando Rhoda a un conflitto legale con suo figlio nel 1996. In quell’anno, chiese la protezione di un giudice dalle minacce del figlio e della sua ragazza, che avevano promesso di farle del male e incendiare la proprietà.
Nel 2006, la coppia, un tempo ricca, viveva in condizioni misere, con la loro auto come unica fonte di elettricità.
Nel 2007, la loro storia d’amore si concluse quando Alex cercò aiuto per problemi mentali e morì un anno dopo, nel 2008, a 60 anni, senza un soldo e dipendente dalla previdenza sociale. Non poté comparire in tribunale per frode fiscale a causa della sua morte.
Rhoda, invece, fu trovata colpevole di frode fiscale nello stesso anno e condannata a due anni di prigione.
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