Il milionario e golfista professionista britannico Francis McGuirk ha evitato per un pelo la prigione dopo aver incendiato la sua casa di famiglia per impedire alla moglie di averla a seguito della loro separazione.
Durante il recente processo, McGuirk, cinquantenne, è stato accusato di aver dato fuoco alla casa, valutata 900.000 sterline (oltre 1,3 milioni di euro), a Sandwich, nel Kent, l’anno scorso, con l’intenzione di fare un dispetto alla sua ex moglie Sarah.
Il 25 giugno dell’anno scorso, approfittando dell’assenza di persone in casa, McGuirk, padre di tre figli, è entrato nella proprietà che condivideva con Sarah. Dopo essersi chiuso dentro, ha mandato un messaggio alla moglie informandola del suo intento di incendiare la casa. Effettivamente, ha iniziato con dell’olio da cucina, che non ha preso fuoco, e poi ha utilizzato del liquido per accendini per appiccare il fuoco ad alcuni cuscini nel soggiorno. Grazie all’intervento tempestivo dei vicini, che hanno allertato i servizi di emergenza, i danni sono stati limitati.
Secondo il procuratore Caroline Knight, McGuirk era consapevole che la casa sarebbe stata vuota quella sera. Ha chiuso le porte e inserito le chiavi nelle serrature dall’interno. Durante l’incendio, ha inviato messaggi alla moglie minacciando di “dare fuoco alla casa fino alle fondamenta” e di “probabilmente buttare Dolly, il cane di famiglia, fuori dalla finestra”.
All’arrivo dei vigili del fuoco, chiamati dai vicini preoccupati, McGuirk è stato trovato fuori dalla casa, comportandosi in modo strano. Ha rifiutato le cure per le piccole ustioni riportate e sembrava intenzionato a rientrare per salvare il cane. Uno dei primi soccorritori ha testimoniato che McGuirk ha ammesso di aver appiccato il fuoco perché non voleva che la moglie ottenesse la casa.
Nonostante i danni significativi, i vigili del fuoco sono riusciti a contenere le fiamme prima che distruggessero l’intera struttura e a salvare il cane di famiglia, Dolly. Il giudice, pur convinto che McGuirk avesse agito per vendetta, ha considerato la difesa secondo cui l’uomo aveva intenzione di togliersi la vita quella notte.
Pertanto, ha deciso di concedergli una condanna sospesa di due anni, avvertendolo che qualsiasi ulteriore reato durante questo periodo avrebbe comportato la reclusione.
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