Il cambiamento climatico rappresenta una delle sfide più pressanti del nostro tempo, con l’innalzamento costante delle temperature globali che desta serie preoccupazioni, come la minaccia alla sopravvivenza delle calotte glaciali. Un recente studio condotto dai fisici dell’Università di Berna ha offerto una nuova possibile strategia per contrastare questo fenomeno: la modificazione della radiazione solare (Solar Radiation Management, SMR). Questa tecnica prevede l’intervento sulla quantità di radiazione solare che raggiunge la Terra, con l’obiettivo di rallentare il riscaldamento globale. Il metodo consiste nell’iniettare aerosol nella stratosfera, che rifletterebbero parte della radiazione solare, contribuendo così a ridurre le temperature.
Nello specifico, i ricercatori hanno valutato l’impatto dell’SMR sulla calotta glaciale dell’Antartide occidentale (WAIS), una delle aree più vulnerabili al riscaldamento globale. I risultati, pubblicati sulla rivista Nature: Climate Change, indicano che l’uso dell’SMR potrebbe ritardare il processo di scioglimento della WAIS, offrendo una tregua temporanea. Tuttavia, l’efficacia di questa soluzione dipenderebbe strettamente dai livelli di emissioni di gas serra. Con alti livelli di emissioni, l’SMR non riuscirebbe a evitare lo scioglimento totale, mentre con emissioni moderate, potrebbe essere un valido strumento per mantenere la stabilità della calotta glaciale se implementato nei prossimi decenni.
Ciò che rende l’SMR attraente è la possibilità di ottenere una riduzione rapida della temperatura terrestre, oltre al fatto che potrebbe risultare economicamente più conveniente rispetto alla riduzione delle emissioni di gas serra. Tuttavia, questo approccio non è esente da rischi e incertezze. Gli scienziati avvertono che l’alterazione della radiazione solare potrebbe causare effetti collaterali significativi, come cambiamenti nei cicli monsonici, nelle temperature globali e nelle correnti atmosferiche. Inoltre, l’SMR potrebbe avere un impatto negativo sui modelli meteorologici, con conseguenze potenzialmente pericolose per le società umane e gli ecosistemi.
Un altro aspetto da considerare è che, sebbene l’SMR possa fornire un sollievo temporaneo, non affronta la causa principale del riscaldamento globale: l’eccesso di anidride carbonica (CO2) nell’atmosfera. Senza politiche globali mirate alla riduzione delle emissioni e alla transizione verso fonti di energia sostenibili, la lotta contro il cambiamento climatico continuerà a essere ardua e complessa.
