Vi è mai capitato di fare una domanda semplicissima – del tipo “Hai preso tu l’ultimo pezzo di torta?” o “Hai inviato quella mail importante?” – e ricevere in cambio una risposta decisamente troppo lunga, farcita di giuramenti solenni e preamboli infiniti? Ecco, in quel preciso momento, il vostro istinto ha probabilmente iniziato a far suonare un piccolo campanello d’allarme. E la scienza vi dà ragione. Spesso, per capire se qualcuno non la racconta giusta, non serve improvvisarsi esperti di linguaggio del corpo o decifrare impercettibili micro-espressioni facciali alla Lie to Me. Basta fare molta attenzione alle parole esatte che l’interlocutore sceglie di usare. Mentire è un lavoro faticoso per il cervello e questa fatica lascia dietro di sé delle tracce verbali precise, una sorta di “firma linguistica” che tutti i bugiardi tendono a condividere, quasi sempre senza rendersene conto.
La trappola delle troppe parole (e l’ansia di convincere)
Il primo grande paradosso di chi sta alterando la realtà è che parla troppo. Chi dice la verità tende a essere sintetico e diretto, perché non deve costruire una struttura che stia in piedi da sola: la verità esiste già. Il bugiardo, al contrario, soffre di quello che gli psicologi chiamano “sovraccarico cognitivo”. Deve inventare una storia plausibile, verificare che non ci siano contraddizioni, monitorare le reazioni di chi ascolta e gestire l’ansia di essere scoperto. Per colmare questo vuoto e apparire il più credibile possibile, tende ad aggiungere dettagli assolutamente superflui. Se chiedete a qualcuno dove sia stato ieri sera e questo inizia a descrivervi il colore delle tende del ristorante o il traffico trovato all’altezza del terzo semaforo prima ancora che glielo chiediate, c’è un’alta probabilità che stia improvvisando una sceneggiatura per distrarvi dal nucleo centrale della bugia.
Distanziarsi dalla colpa: la sparizione dell'”Io”
Un altro meccanismo affascinante riguarda il modo in cui il nostro comportamento e la nostra morale influenzano la grammatica. Mentire crea un disagio psicologico inconscio. Per alleggerire questo peso, chi mente tende a distanziarsi fisicamente e psicologicamente dalle proprie affermazioni. Come si traduce questo nel linguaggio quotidiano? Con la drastica riduzione dei pronomi personali come “io”, “mio” o “me”. Una persona che dice la verità dirà con naturalezza: “Non ho preso le tue chiavi dell’auto”. Chi sta mentendo preferirà formule più impersonali o distaccate, come: “Nessuno ha toccato quelle chiavi” oppure “Le chiavi dell’auto non si muovono da sole”. È un tentativo inconscio di lavarsi le mani della situazione, eliminando il proprio “Io” dalla scena del crimine verbale.
Il dettaglio che pochi notano: i “rafforzativi della disonestà”
Esiste però un indizio ancora più sottile, un vero e proprio paradosso linguistico che i linguisti forensi analizzano con estrema attenzione: l’uso massiccio di parole che dovrebbero sottolineare l’onestà, ma che finiscono per ottenere l’effetto contrario. Parliamo di espressioni come “Sinceramente”, “A dire il vero”, “Per essere totalmente onesti con te” o il classico “Ti giuro che”. Chi dice la verità non sente il bisogno di premettere che sta per essere sincero; lo dà per scontato. Quando queste formule diventano frequenti o aprono quasi ogni frase, agiscono come bandiere rosse. Il cervello di chi mente le usa come scudo protettivo, sperando che la parola “onestà” pronunciata ad alta voce basti a coprire l’inganno sottostante.
Cosa ci dice questa curiosità sulla nostra mente
Analizzare queste stranezze verbali ci mostra quanto sia complessa e affascinante la macchina umana. La nostra bocca può decidere di mentire, ma l’intera struttura del nostro linguaggio e della nostra psicologia rema contro di noi, lasciando indizi evidenti per chi sa ascoltare. Non significa che dobbiamo trasformarci in detective diffidenti con amici e colleghi alla prima mezza frase di troppo, ma è un ottimo promemoria di come il linguaggio sia uno specchio fedele dei nostri processi interni. La prossima volta che qualcuno si lancerà in una difesa troppo calorosa e piena di preamboli solenni per una sciocchezza quotidiana, sorridete dentro di voi: avete appena assistito al cortocircuito linguistico più comune del mondo.
Scarica la nostra app e ricevi notizie, curiosità, misteri, scoperte e tecnologia direttamente sul tuo smartphone.
Scarica per Android
Curiosa per natura e appassionata di tutto ciò che è nuovo, Angela Gemito naviga tra le ultime notizie, le tendenze tecnologiche e le curiosità più affascinanti per offrirtele su questo sito. Preparati a scoprire il mondo con occhi nuovi, un articolo alla volta!
