Era Ronald McDonald, con il suo inconfondibile abbigliamento giallo e rosso, il simbolo originale della catena di Fast Food più conosciuta al mondo, finché non ha incontrato un periodo di controversie che ha oscurato la sua immagine.
Anche se per molti era solo un personaggio con il viso dipinto di bianco e un vestito giallo acceso come un vero e proprio clown, il suo status era quello di una vera e propria icona. Essendo la faccia di una delle più imponenti catene di ristorazione veloce, Ronald aveva raggiunto una notorietà indiscussa.
Tuttavia, come accade spesso alle figure pubbliche, anche lui non è rimasto immune da scandali.
La decisione di McDonald’s di ridurre progressivamente le apparizioni del clown nel 2016 ha sorpreso molti.
Come spiega il portale LadBible, l’origine di questa scelta risiede in un fenomeno alquanto inquietante emerso circa sette anni prima.
Verso l’estate del 2016, persone vestite da clown iniziavano a comparire online, anticipando un film horror. Tuttavia, questo fenomeno ha generato più panico che curiosità, spingendo alcune persone a comportarsi in modo eccessivo e pericoloso.
Il fenomeno ebbe origine negli USA, in Wisconsin, ma presto si diffuse globalmente.
Quello che era iniziato come uno scherzo divenne un incubo quando alcune persone travestite da clown iniziarono a compiere atti intimidatori e violenti. In Florida, ad esempio, una famiglia fu minacciata da un gruppo mascherato da clown. In un altro incidente, un clown armato di coltello insegui un bambino diretto a scuola. Nel 2016, ben 120 bambini chiamarono l’organizzazione Childline, spaventati dai sinistri avvistamenti di clown.
Anche se questi individui non erano travestiti come Ronald, la loro presenza ha contribuito a creare un’immagine negativa per tutti i clown. Di conseguenza, McDonald’s emise un comunicato affermando la loro consapevolezza della situazione e la scelta di limitare le apparizioni di Ronald negli eventi pubblici.
Nonostante ciò, Ronald McDonald non è del tutto scomparso. Anche se meno visibile nei media, continua a rappresentare la catena in diverse attività e apparizioni.
La figura di Ronald McDonald era stata originariamente interpretata da Willard Scott, morto nel 2021, all’età di 87 anni. Lui fu il volto del clown dagli anni ’60 agli anni ’70, contribuendo a renderlo una leggenda del marketing.
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