Gli scienziati hanno rilevato che il cratere conosciuto come “porta dell’inferno” in Siberia sta crescendo rapidamente. Questo cratere, situato nelle gelide Yana Highlands, si espande a causa del cambiamento climatico, causando problemi all’habitat circostante.
Il cratere Batagaika, osservato per la prima volta nel 1991, copre ora circa 200 acri ed è visibile dalle immagini satellitari. Il riscaldamento globale ha accelerato lo scioglimento del permafrost, aumentando sia la larghezza che la profondità del cratere.
Un recente studio pubblicato su Geomorphology, condotto dal glaciologo Alexander Kizyakov, ha utilizzato dati di telerilevamento e campioni raccolti nel 2019 e 2023 per creare una vista 3D del processo di scioglimento del permafrost.
Lo studio ha rivelato che il cratere ha una profondità di 300 piedi e sta raggiungendo il substrato roccioso, limitando ulteriori approfondimenti ma continuando ad espandersi verso l’esterno a un ritmo accelerato. Il volume del cratere aumenta di circa 1 milione di metri cubi all’anno, minacciando il vicino fiume Batagay attraverso l’erosione delle sue rive e danneggiando l’habitat locale.
Inoltre, il cratere in espansione potrebbe incrementare le emissioni di gas serra, con il rilascio di nutrienti precedentemente congelati. Attualmente, si stima che vengano emesse annualmente tra le 4.000 e le 5.000 tonnellate di carbonio organico, una cifra destinata ad aumentare. Nikita Tananaev, ricercatore del Melnikov Permafrost Institute, non coinvolto nello studio, ha affermato che l’espansione del cratere è prevedibile data l’alta temperatura media recente nella regione di Verkhoyansk.
Tananaev ha concluso che, con le attuali condizioni climatiche, è probabile che i tassi di ritiro del permafrost continueranno ad aumentare, specialmente considerando le previsioni di ulteriori anni con temperature dell’aria estremamente elevate.
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