Preparare una tisana sfusa sembra semplicissimo: si mettono le erbe in una tazza, si aggiunge acqua calda e si aspetta qualche minuto. Eppure, usando la stessa miscela, si possono ottenere risultati molto diversi. A volte la bevanda è delicata e profumata, altre volte diventa amarognola oppure sembra avere pochissimo sapore.
La differenza non dipende necessariamente dalla qualità delle erbe. Quantità, temperatura dell’acqua e durata dell’infusione influenzano le sostanze che passano dalla pianta alla bevanda, modificandone le caratteristiche.
Per preparare una tisana sfusa si utilizza generalmente un infusore o un colino, si versa acqua appena portata a ebollizione sulle erbe e si lascia riposare il tutto per il tempo indicato sulla confezione, preferibilmente con la tazza coperta. Per molte preparazioni a base di foglie e fiori, il tempo di riferimento è compreso tra 5 e 15 minuti, ma ogni miscela può richiedere indicazioni differenti.
C’è però un dettaglio da conoscere prima di iniziare: non tutte le parti delle piante si preparano nello stesso modo.
Quanta tisana sfusa mettere in una tazza?
Uno dei primi dubbi riguarda la quantità di erbe necessaria. Con le bustine predosate il problema non si pone, mentre una confezione di prodotto sfuso lascia maggiore libertà, ma anche la possibilità di sbagliare.
Per una tazza da circa 200-250 ml, alcune miscele prevedono indicativamente 2-3 grammi di prodotto. Non si tratta però di una dose universale: la quantità corretta dipende dalle piante presenti, dalla loro lavorazione e dalle istruzioni del produttore.
Un cucchiaino può essere utile per misurare una miscela che si utilizza abitualmente, ma non garantisce sempre la stessa quantità. I fiori essiccati occupano molto più spazio rispetto a semi, radici tagliate o foglie finemente sminuzzate.
Due cucchiaini apparentemente identici possono quindi contenere pesi molto diversi.
Se la confezione riporta una quantità in grammi, una piccola bilancia da cucina permette di rispettarla con maggiore precisione.
Aggiungere più erbe per ottenere una tisana più intensa non è sempre una buona soluzione. Oltre a modificare il gusto, potrebbe aumentare la concentrazione di sostanze vegetali che non necessariamente devono essere assunte in quantità superiori.
Come preparare una tisana sfusa passo dopo passo
Per la maggior parte delle tisane a base di foglie e fiori essiccati, il procedimento è semplice e non richiede attrezzature particolari.
- Scaldare l’acqua. Utilizzare acqua potabile fresca e portarla a ebollizione, salvo diverse indicazioni specifiche del prodotto.
- Dosare le erbe. Mettere nell’infusore la quantità suggerita sulla confezione, considerando il volume d’acqua da utilizzare.
- Versare l’acqua sulle erbe. L’acqua deve entrare bene in contatto con il materiale vegetale.
- Coprire la tazza o la teiera. Lasciare riposare per il tempo indicato, evitando di mantenere continuamente la bevanda sul fuoco.
- Filtrare e servire. Rimuovere l’infusore oppure utilizzare un colino, lasciando raffreddare la tisana fino a una temperatura piacevole.
La preparazione può cambiare quando nella miscela sono presenti radici, cortecce o altri ingredienti che richiedono una bollitura prolungata.
Meglio l’infusore o il colino?
Entrambi funzionano, purché permettano all’acqua di raggiungere le erbe.
Un infusore troppo piccolo, riempito fino all’orlo, può limitare il contatto tra acqua e materiale vegetale. Le foglie, soprattutto se intere, hanno bisogno di spazio per reidratarsi.
Un cestello ampio o un filtro sufficientemente capiente facilita una preparazione uniforme. In alternativa, si possono lasciare le erbe direttamente nella teiera e filtrare la bevanda al momento di servirla.
Non è necessario acquistare una teiera particolare: conta soprattutto la possibilità di controllare la quantità, il tempo di infusione e la filtrazione.
L’acqua deve essere bollente oppure soltanto calda?
L’idea che l’acqua bollente rovini automaticamente tutte le erbe aromatiche è una semplificazione.
Per molte preparazioni erboristiche tradizionali, l’acqua appena portata a ebollizione è il metodo previsto. L’Agenzia europea per i medicinali (EMA), nelle indicazioni sulla preparazione delle tisane medicinali, descrive l’infusione proprio come il procedimento in cui si versa acqua bollente sulle sostanze vegetali.
L’utilizzo dell’acqua bollente ha anche una funzione igienica: contribuisce a ridurre la carica microbica potenzialmente presente nelle erbe essiccate. European Medicines Agency (EMA)+1
Questo non significa che ogni prodotto debba essere preparato allo stesso modo.
Alcune miscele possono prevedere temperature differenti per preservare particolari caratteristiche aromatiche. Le indicazioni presenti sulla confezione devono quindi avere la precedenza sulle regole generiche.
Un’acqua semplicemente tiepida non è un sostituto automatico dell’acqua bollente, soprattutto quando il produttore richiede espressamente quest’ultima per la preparazione.
Perché conviene coprire la tisana durante l’infusione?
È un gesto piccolo, ma ha una spiegazione precisa.
Quando si versa acqua molto calda sulle erbe, una parte dei composti aromatici volatili può disperdersi insieme al vapore. Coprire la tazza aiuta a limitarne la perdita e a conservare meglio il calore durante l’infusione.
Il coperchio, dunque, non serve soltanto a impedire che la tisana si raffreddi.
Anche le indicazioni dell’EMA per la preparazione delle tisane medicinali prevedono di mantenere il recipiente coperto durante il periodo di infusione. European Medicines Agency (EMA)
Non occorre utilizzare un contenitore ermetico. Un semplice piattino appoggiato sulla tazza è sufficiente a limitare la dispersione del vapore.
Chi utilizza una teiera con coperchio dispone già di una soluzione adatta.
Quanto tempo devono rimanere le erbe nell’acqua?
Lasciare le erbe in infusione più a lungo non significa necessariamente preparare una tisana migliore.
Il tempo determina quanto a lungo le sostanze vegetali rimangono a contatto con l’acqua. Un’infusione troppo breve può produrre una bevanda poco intensa; prolungarla eccessivamente può invece modificare il profilo aromatico, accentuando alcune note amare o astringenti.
Per le preparazioni a base di foglie e fiori, l’EMA indica generalmente un intervallo di 5-15 minuti, quando non sono previste istruzioni differenti. European Medicines Agency (EMA)+1
Non bisogna interpretare questo intervallo come un invito a raggiungere sempre il limite massimo.
Se una miscela indica 7 minuti, lasciarla in acqua per 20 minuti non garantisce un risultato migliore. Il sapore potrebbe diventare meno equilibrato e, nel caso di determinate piante medicinali, potrebbe cambiare anche la quantità di sostanze estratte.
La soluzione più semplice è utilizzare un timer, soprattutto quando si prepara una miscela per la prima volta.
Infuso e decotto non sono la stessa cosa
Un’altra distinzione riguarda la parte della pianta utilizzata.
Fiori e foglie vengono generalmente preparati mediante infusione, mentre alcune parti più dure, come radici e cortecce, possono richiedere un procedimento diverso.
Si parla in questo caso di decotto.
Nell’infusione, l’acqua bollente viene versata sulle erbe e lasciata riposare. Nel decotto, invece, il materiale vegetale viene immerso nell’acqua, portato a ebollizione e mantenuto a leggero bollore per un periodo stabilito.
Secondo le definizioni dell’EMA, il decotto può richiedere indicativamente 15-30 minuti quando non sono specificate altre modalità. Esistono però eccezioni, anche perché alcune sostanze vegetali non sono adatte a una bollitura prolungata. European Medicines Agency (EMA)+1
Una miscela contenente parti vegetali differenti può richiedere una preparazione combinata. Per esempio, alcune radici possono essere sottoposte prima a decozione, aggiungendo soltanto successivamente le foglie aromatiche.
Non bisogna quindi presumere che ogni confezione venduta come tisana sfusa possa essere preparata semplicemente lasciandola pochi minuti in acqua calda.
Gli errori che possono cambiare il risultato
Quando una tisana non ha il gusto desiderato, la tentazione è cambiare immediatamente miscela. Prima, però, conviene controllare alcuni aspetti della preparazione.
Lasciare le erbe nella tazza mentre si beve
Se il materiale vegetale rimane immerso nell’acqua, l’estrazione continua anche dopo il tempo inizialmente previsto.
Questo può cambiare progressivamente il sapore. È preferibile togliere l’infusore una volta raggiunto il tempo consigliato.
Usare sempre la stessa quantità per ogni miscela
Un cucchiaino di camomilla non equivale necessariamente a un cucchiaino di una miscela composta da semi e radici.
Seguire le indicazioni in grammi evita di basarsi esclusivamente sul volume apparente delle erbe.
Preparare la tisana con troppo anticipo
Una tisana appena preparata permette di apprezzare meglio le caratteristiche aromatiche della miscela.
Se non viene consumata subito, occorre prestare attenzione anche alla conservazione. Per le preparazioni medicinali considerate nelle istruzioni EMA, è previsto il consumo poco dopo la preparazione oppure, quando appropriato, la conservazione coperta in frigorifero per un massimo di 24 ore. European Medicines Agency (EMA)
Non è quindi una buona abitudine lasciare una tisana preparata al mattino per molte ore sul tavolo, soprattutto in un ambiente caldo.
Come conservare le erbe sfuse senza perdere aroma
Anche una preparazione eseguita correttamente può dare risultati deludenti se il prodotto è stato conservato male.
Le erbe essiccate dovrebbero essere mantenute in un contenitore ben chiuso, in un ambiente asciutto e lontano dalla luce diretta e dalle fonti di calore.
L’umidità è particolarmente problematica perché può favorire il deterioramento del materiale vegetale.
Per questo è meglio evitare di lasciare confezioni aperte vicino ai fornelli, dove vapore e sbalzi di temperatura possono compromettere la conservazione.
Non è necessario trasferire ogni prodotto in un barattolo diverso: se la confezione originale è richiudibile e protegge adeguatamente il contenuto, può andare benissimo.
Una precauzione utile è non introdurre cucchiaini bagnati nella confezione e controllare sempre l’eventuale presenza di odori anomali, umidità o muffe. In questi casi, il prodotto non dovrebbe essere utilizzato.
Una tisana naturale è sempre adatta a tutti?
Il fatto che una bevanda sia preparata con erbe non significa automaticamente che sia priva di controindicazioni.
Alcune piante contengono sostanze biologicamente attive e possono interagire con medicinali oppure non essere indicate in determinate condizioni.
Il National Center for Complementary and Integrative Health statunitense richiama l’attenzione sulle possibili interazioni tra prodotti vegetali e farmaci, pur precisando che la solidità delle prove varia a seconda delle sostanze coinvolte. NCCIH
Durante la gravidanza e l’allattamento, la sicurezza di molte preparazioni botaniche non è stata studiata sufficientemente. Per questo è opportuno chiedere indicazioni a un professionista sanitario prima di utilizzare abitualmente tisane contenenti piante medicinali. NCBI+1
Lo stesso criterio vale per chi assume farmaci regolarmente o soffre di particolari patologie.
Una tisana può essere una piacevole abitudine quotidiana, ma la modalità di preparazione non rende automaticamente sicura qualsiasi pianta o miscela.
Il dettaglio che fa la differenza nella tazza
La preparazione migliore non è necessariamente quella con più erbe, più acqua calda o più minuti di attesa.
Una volta individuata una miscela gradita, rispettare le dosi e il tempo indicati permette di ottenere risultati più costanti. E quel semplice piattino appoggiato sulla tazza, spesso considerato superfluo, può aiutare a conservare proprio gli aromi che rendono piacevole una buona tisana.
FONTI UTILIZZATE
1. European Medicines Agency (EMA) – Patient Leaflet template concerning advice on the preparation of herbal teas as (traditional) herbal medicinal products by end-users. Documento ufficiale sulle modalità di preparazione di infusi, decotti e macerati, con indicazioni su tempi, temperatura e conservazione.
Documento EMA sulla preparazione delle tisane
2. European Medicines Agency (EMA) – Glossary on herbal teas. Definizioni ufficiali di infusione, decozione e macerazione, con relative modalità di preparazione.
Glossario EMA sulle tisane
3. European Medicines Agency (EMA) – Microbiological aspects of herbal medicinal products and traditional herbal medicinal products. Documento sulla qualità microbiologica delle preparazioni vegetali.
Linee guida EMA sulla qualità microbiologica
4. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) – Herb-Drug Interactions. Informazioni scientifiche sulle possibili interazioni tra prodotti vegetali e medicinali.
NCCIH: interazioni tra erbe e farmaci
5. MotherToBaby – NCBI Bookshelf – Herbal Products. Scheda informativa sulla sicurezza dei prodotti vegetali durante gravidanza e allattamento.
Herbal Products – NCBI
6. National Institutes of Health (NIH), Office of Dietary Supplements – Dietary Supplements and Life Stages: Pregnancy. Approfondimento sulle evidenze disponibili per l’impiego di ingredienti botanici durante la gravidanza.
NIH: ingredienti botanici in gravidanza
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