Si stima che i fulmini inversi si verifichino molte volte all’anno in tutto il mondo, ma il più potente mai registrato ha lasciato anche gli scienziati senza parole.
Gli scienziati sono rimasti perplessi dal flusso di energia gigantesco più potente, una sorta di fulmine inverso che spara energia nello spazio anziché verso la Terra.
I fulmini inversi verso l’alto sono uno spettacolo in gran parte inspiegabile, in questo caso il flusso che si è visto sorgere dalla cima di una nuvola in Oklahoma, negli Stati Uniti, e sfrecciare a 50 miglia sopra la superficie terrestre, ha trasportato la più grande carica nello spazio mai registrata, come riferisce il Daily Star.
La carica di un fulmine viene misurata in coulomb con una forza media tipica inferiore a cinque.
Ma questo gigantesco flusso ha trasferito 300 coulomb nella ionosfera, l’area in cui l’atmosfera terrestre incontra lo spazio.
Quella cifra è quasi il doppio della precedente carica più grande registrata per un fulmine inverso e corrisponde a quella documentata come la più forte per un fulmine nuvola-terra.
Ha colpito il 14 maggio 2018 ed è oggetto di uno studio pubblicato la scorsa settimana sulla rivista Science Advances.
Il flusso è stato catturato da terra su pellicola da uno scienziato a Hawley, in Texas, con una telecamera in condizioni di scarsa illuminazione, mentre altri strumenti a terra e nello spazio hanno fornito anche i dati.
Ora gli scienziati guidati da Levi Boggs, un ricercatore presso il Georgia Tech Research Institute, stanno cercando di decifrare cosa significa tutto questo.
Oltre alla sua carica sorprendentemente alta, il fulmine inverso ha sconcertato scienziati come Boggs perché è emerso da “circostanze insolite” in una “nuvola temporalesca unica”, secondo lo studio.
È più comune che getti giganteschi si verifichino in ambienti tropicali, dove si trovano vicino a parti di una tempesta fortemente convettive, ma questo è avvenuto in un’area di debole convezione.
“Non c’era attività di fulmini prima del gigantesco flusso avvenuto nella cellula temporale madre, cosa che non è mai stata il caso delle osservazioni passate“, ha spiegato Boggs.
“Poiché questi eventi si collegano con il bordo inferiore dello spazio e trasferiscono la carica in quella regione, potrebbero potenzialmente avere effetti sulla meteorologia spaziale che potrebbero influenzare le comunicazioni e i segnali elettromagnetici tra terra e satelliti in orbita“, ha sottolineato.
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