C’era una volta una regola d’oro che tutti i viaggiatori seriali si tramandavano come un segreto di stato: impostare la sveglia alle tre del mattino di un martedì qualunque, aprire il browser in modalità incognito e acquistare il volo per le vacanze. Per anni ci abbiamo creduto quasi tutti, convincendoci che gli algoritmi delle compagnie aeree andassero in tilt a metà settimana, regalando tariffe stracciate ai più intrepidi.
Oggi quell’illusione è crollata. I sistemi di dynamic pricing usati dai vettori aerei cambiano i prezzi migliaia di volte al secondo, analizzando la domanda globale, il meteo e perfino le ricerche della concorrenza. Ma se la leggenda del martedì notte è fallita, esiste davvero un momento esatto per cogliere l’attimo e pagare un biglietto centinaia di euro in meno?
La risposta non si trova in un orologio, ma in una finestra temporale ben precisa.
La regola della “zona Goldilocks” per non pagare troppo
Puntare il dito su un singolo giorno della settimana per comprare un volo è diventato inutile. Quello che conta davvero è l’anticipo. Le compagnie aeree dividono la vendita di ogni volo in blocchi di prezzo chiamati in gergo fare bucket. Quando un volo viene aperto alle vendite, di solito circa 11-12 mesi prima della partenza, i biglietti non costano quasi mai meno. Al contrario, hanno un prezzo medio-alto pensato per chi deve pianificare con largo anticipo senza badare a spese, come chi viaggia per lavoro o per grandi eventi.
La vera magia avviene nella cosiddetta Goldilocks Zone, una finestra temporale in cui le compagnie calano le difese e cercano di riempire i sedili vuoti prima che sia troppo tardi.
Per i voli nazionali o europei a breve raggio, questo intervallo d’oro si colloca tra i 28 e i 60 giorni prima del volo. Se invece la meta è intercontinentale, il periodo ideale per monitorare i prezzi parte molto prima: tra i 3 e i 6 mesi prima di mettere piede in aeroporto. Acquistare troppo presto fa pagare la tariffa base; acquistare a meno di tre settimane dalla partenza, invece, fa scattare l’algoritmo di emergenza che stanga i ritardatari.
Il giorno in cui si vola fa tutta la differenza
Mentre il giorno in cui si clicca per prenotare ha ormai poca influenza sul prezzo finale, il giorno in cui ci si imbarca cambia radicalmente le carte in tavola.
Immaginiamo di voler volare da Milano a Siviglia per un weekend a maggio. Cercare una combinazione con partenza il venerdì pomeriggio e rientro la domenica sera significa competere con migliaia di lavoratori e turisti mordi-e-fuggita. I prezzi saranno inevitabilmente alle stelle. Shiftare la partenza anche solo di 24 ore cambia tutto: volare dal sabato al lunedì, o ancora meglio dal martedì al giovedì, riduce la tariffa media del 15-20%. Il martedì e il mercoledì restano i giorni meno richiesti in assoluto per le partenze, semplicemente perché richiedono più giorni di ferie al centro della settimana.
La svolta delle ore 18 e l’illusione dell’Incognito
A un certo punto della giornata, però, accade qualcosa di curioso nei server delle compagnie. Verso le sei di sera di ogni giornata lavorativa, i reparti commerciali analizzano le vendite effettuate nelle ore precedenti. Se la quota di riempimento prevista per un determinato volo non raggiunge l’obiettivo prefissato, il sistema sblocca automaticamente piccoli contingenti di biglietti a prezzo scontato. Non succede sempre, ma è uno dei rari momenti della giornata in cui si nota un leggero calo diffuso.
E la famosa modalità incognito del browser? Per anni si è raccontato che le compagnie usassero i cookie per tracciare l’interesse verso una tratta e alzare il prezzo a ogni ricarica di pagina. In realtà, diversi test condotti su larga scala da esperti di dati hanno dimostrato che le oscillazioni a breve distanza di tempo sono dovute quasi sempre all’aggiornamento simultaneo delle classi di prenotazione, non al tracciamento individuale. Pulire la cronologia non fa male, ma non farà apparire un volo a metà prezzo.
Piccoli trucchi che funzionano davvero
Più che cacciare miti, conviene sfruttare le crepe del sistema:
- Sperimentare la regola dell’aeroporto vicino: volare su scali secondari (come Beauvais per Parigi o Charleroi per Bruxelles) fa risparmiare spesso decine di euro, ma bisogna calcolare bene il costo dei navette di collegamento verso il centro.
- Prenotare le tratte separatamente: per i voli con scalo o le vacanze itineranti, acquistare due biglietti di sola andata con compagnie diverse costa talvolta meno rispetto al biglietto di andata e ritorno con la stessa aerolinea.
- Attivare i tracker senza fretta: strumenti come Google Flights o Hopper permettono di seguire lo storico dei prezzi di una tratta per capire se la cifra proposta in un dato giorno è storicamente alta, media o bassa.
I prezzi dei voli sono diventati una materia fluida, governata da intelligenze artificiali che calcolano la disponibilità a spendere dei passeggieri in tempo reale. Capire come pensano questi algoritmi non garantisce di viaggiare gratis, ma evita di cadere nella trappola dei prezzi gonfiati dell’ultimo minuto.
Scarica la nostra app e ricevi notizie, curiosità, misteri, scoperte e tecnologia direttamente sul tuo smartphone.
Scarica per Android
Mi occupo di fornire agli utenti delle news sempre aggiornate, dal gossip al mondo tech, passando per la cronaca e le notizie di salute. I contenuti sono, in alcuni casi, scritti da più autori contemporaneamente vengono pubblicati su Veb.it a firma della redazione.
