Un recente studio condotto dall’Università della California di San Francisco (UCSF) ha confermato che il cervello femminile potrebbe invecchiare più lentamente rispetto a quello maschile. Secondo i ricercatori, la presenza di un secondo cromosoma X nelle donne potrebbe essere un fattore chiave in questo processo.
Il Ruolo del Cromosoma X nell’Invecchiamento Cerebrale
Per anni si è creduto che il secondo cromosoma X avesse un impatto minimo sull’invecchiamento. Tuttavia, questa nuova ricerca suggerisce che con il passare del tempo, il cromosoma potrebbe diventare più attivo, influenzando positivamente la funzione cerebrale e rallentando il declino cognitivo.
Lo studio ha analizzato campioni cerebrali di topi geneticamente modificati, compresa una femmina di 20 mesi, che equivale a circa 65 anni nell’uomo. I risultati indicano che il cromosoma X “silenzioso” può attivare circa 20 geni legati allo sviluppo e al mantenimento delle funzioni cerebrali.
Il Cervello Femminile È Più Resiliente all’Invecchiamento?
La professoressa di neurologia Dena Dubal, autrice principale dello studio, ha spiegato che con l’avanzare dell’età il cervello delle donne appare più giovane e presenta meno deficit cognitivi rispetto a quello maschile. Questo potrebbe essere dovuto all’attivazione di alcuni geni specifici sul cromosoma X, che supportano la salute neurale nel tempo.
Anche Margaret Gadek, prima autrice dello studio e ricercatrice presso l’UCSF, ha evidenziato come la presenza di un cromosoma X aggiuntivo possa contribuire alla maggiore resilienza del cervello femminile ai cambiamenti legati all’età.
Nuove Prospettive per la Ricerca e le Cure Future
I ricercatori intendono approfondire ulteriormente i meccanismi biologici che regolano l’invecchiamento cerebrale e valutare possibili trattamenti per preservare le funzioni cognitive. Dubal ha sottolineato che l’attivazione di geni specifici come PLP1, presente sul cromosoma X, potrebbe essere una strategia utile per rallentare il declino cognitivo sia negli uomini che nelle donne.
Questa scoperta apre nuove strade nello studio delle differenze di genere nelle malattie neurodegenerative e potrebbe portare a sviluppi significativi nel trattamento delle patologie legate all’invecchiamento. Il prossimo passo della ricerca sarà capire se il risveglio del cromosoma X possa influenzare anche altri organi e sistemi del corpo umano.
