Katrina O’Neill, una giovane di 29 anni di Fredericton, in Canada, ha vissuto un episodio straordinario che ha cambiato la sua vita. Durante una partita di baseball, Katrina ha avuto un attacco cardiaco che l’ha lasciata in coma per tre settimane.
Al suo risveglio, si è scoperto che soffriva di amnesia e la sua autopercezione era profondamente alterata, come riportato da CBC News.
Il processo di recupero da questo coma è stato complesso per Katrina. Ha iniziato a rivivere intensi ricordi d’infanzia, identificandosi come se avesse ancora quindici anni, con un marcato distacco dalle memorie della sua vita adulta e un forte desiderio di avere accanto sua madre. Amici e familiari, che facevano parte della sua vita adulta, le sembravano estranei.
Un particolare difficile da accettare per lei era il fatto di aver dimenticato di essere madre di tre bambini.
“Mi sono vista come una bambina, desiderando solo la presenza di mia madre“, ha spiegato Katrina, condividendo il suo turbamento.
Nonostante le difficoltà, il cervello umano mostra una notevole capacità di guarigione e, col tempo, alcuni dei ricordi perduti di Katrina hanno cominciato a tornare. Tuttavia, ha dovuto reapprendere molti aspetti di sé e della sua vita attraverso gli altri.
La ripresa da un trauma così grave è stata ardua, ma il supporto dei suoi cari è stato fondamentale. Katrina è particolarmente grata per la pazienza e l’appoggio mostrato dai suoi figli in questo periodo difficile.
“Sono stata molto fortunata: i miei figli sono stati comprensivi, mi hanno sostenuto e hanno accettato che le cose erano cambiate. Più di tutto, volevano stare con la loro mamma“, ha dichiarato Katrina, esprimendo la sua gratitudine.
Howard Chertkov, un neurologo e ricercatore presso l’Istituto di Ricerca Rothman di Toronto, ha indicato che l’amnesia di Katrina è stata causata da una carenza di ossigeno nell’ippocampo, che è vitale per la memoria a breve termine e la conversione delle memorie a lungo termine.
Ha anche osservato che, sebbene l’ippocampo fosse danneggiato, altre funzioni cerebrali come la capacità di guidare erano rimaste intatte, dimostrando che alcuni ricordi a lungo termine persistevano nonostante le difficoltà nel richiamarli.
