L’8 marzo 2014, il volo Malaysia Airlines 370 (MH370) decollò dall’Aeroporto Internazionale di Kuala Lumpur, diretto a Pechino, con 239 persone a bordo tra passeggeri ed equipaggio. Dopo circa un’ora di volo, alle 1:19 del mattino, l’aereo scomparve improvvisamente dai radar civili. Nessun segnale di emergenza, nessuna comunicazione da parte del pilota. L’aereo, un Boeing 777-200ER, sembrava essere svanito nel nulla.
Quella che iniziò come una normale tratta aerea divenne presto uno dei più grandi misteri dell’aviazione moderna. Nonostante un’enorme operazione di ricerca internazionale e numerose ipotesi avanzate da esperti e investigatori, il destino finale del volo MH370 rimane ancora in gran parte sconosciuto. La storia della sua scomparsa ha catturato l’attenzione del mondo intero e ha sollevato domande che, a distanza di anni, non hanno ancora trovato una risposta definitiva.
Il Decollo e la Scomparsa
Il volo MH370 partì alle 00:41 ora locale da Kuala Lumpur. L’aereo avrebbe dovuto atterrare a Pechino circa sei ore più tardi. Tutto procedeva normalmente fino alle 1:19, quando il capitano Zaharie Ahmad Shah comunicò con il controllo del traffico aereo malese, dicendo: “Buonanotte, Malaysia 370”, come segnale di passaggio della responsabilità ai controllori aerei del Vietnam. Pochi minuti dopo, il transponder dell’aereo, che trasmette la posizione esatta agli operatori di volo, fu spento.
L’ultimo contatto radar con MH370 avvenne alle 2:22, quando l’aereo fu individuato su un radar militare malese al largo della costa occidentale della penisola malese. Dopo questo punto, l’aereo scomparve completamente dai radar. L’ipotesi iniziale era che l’aereo si fosse schiantato nel Mar Cinese Meridionale, ma col passare dei giorni e senza ritrovamenti, la ricerca si estese a una vasta area dell’Oceano Indiano.
Le Ipotesi di Rotta
Uno dei primi misteri da risolvere fu il motivo per cui l’aereo, dopo aver perso il contatto con i radar civili, aveva deviato bruscamente dalla sua rotta. Invece di dirigersi verso nord-est, verso Pechino, l’aereo si era girato verso ovest, attraversando la penisola malese e dirigendosi verso l’Oceano Indiano.
Le indagini successive, basate su segnali satellitari trasmessi da MH370 alla compagnia britannica Inmarsat, indicarono che l’aereo aveva continuato a volare per almeno sei ore dopo la sua scomparsa dai radar. Gli esperti identificarono due possibili rotte: una verso nord, attraverso l’Asia centrale, e una verso sud, in una remota area dell’Oceano Indiano meridionale. Alla fine, grazie a una complessa analisi dei dati satellitari, si concluse che l’aereo probabilmente si fosse schiantato da qualche parte nel sud dell’Oceano Indiano.
Le Ricerche
La ricerca del volo MH370 divenne una delle più vaste e complesse operazioni di recupero mai intraprese. Coinvolse oltre 26 Paesi e coprì un’area di oltre 120.000 chilometri quadrati di oceano. Le squadre di ricerca, dotate di sonar e veicoli sottomarini, esplorarono il fondale oceanico alla ricerca di tracce dell’aereo, ma non trovarono nulla per più di un anno.
Solo nel luglio del 2015, un frammento dell’aereo — un “flap” dell’ala, conosciuto come flaperon — fu trovato su una spiaggia dell’isola di Réunion, nell’Oceano Indiano. Nei mesi e negli anni successivi, altri detriti attribuiti a MH370 furono trovati lungo le coste del Madagascar, del Mozambico e di altre isole dell’Oceano Indiano occidentale. Tuttavia, il relitto principale dell’aereo non è mai stato ritrovato.
Le Teorie sulla Scomparsa
La mancanza di prove definitive sul destino del volo MH370 ha portato alla nascita di numerose teorie, alcune più plausibili di altre. Ecco le principali:
- Guasto tecnico o Incidente: Una delle prime ipotesi era che l’aereo avesse subito un guasto tecnico catastrofico. Tuttavia, gli esperti escludono un guasto improvviso perché, anche in caso di emergenza, l’equipaggio avrebbe probabilmente comunicato con i controllori di volo. Inoltre, la deviazione intenzionale dalla rotta suggerisce che qualcuno stesse ancora controllando l’aereo dopo il presunto guasto.
- Dirottamento: Un’altra teoria inizialmente avanzata fu quella del dirottamento. Tuttavia, nessun gruppo terroristico ha mai rivendicato la responsabilità e non sono mai state trovate prove concrete a sostegno di un attacco di questo tipo.
- Intervento Deliberato del Pilota: Una delle teorie più discusse è che Zaharie Ahmad Shah, il capitano del volo, avesse deliberatamente dirottato l’aereo. Un esame del simulatore di volo personale di Zaharie rivelò che egli aveva simulato un volo simile a quello seguito da MH370, con una rotta verso il sud dell’Oceano Indiano. Questa scoperta ha alimentato l’ipotesi che il pilota avesse pianificato il suicidio, portando con sé l’aereo in un volo “fantasma” verso una zona remota dell’oceano, dove si sarebbe poi schiantato.
- Teoria dell’Ipossia: Alcuni esperti suggeriscono che un evento a bordo abbia causato la perdita di ossigeno nell’abitacolo (ipossia), rendendo l’equipaggio e i passeggeri incapaci di reagire. Questo spiegherebbe la mancanza di comunicazioni da parte dell’equipaggio. Secondo questa teoria, l’aereo avrebbe continuato a volare in modalità automatica fino a esaurire il carburante, prima di precipitare nell’Oceano Indiano.
- Teorie del complotto: Come per molti altri misteri irrisolti, sono emerse varie teorie del complotto, alcune delle quali suggeriscono che l’aereo sia stato abbattuto accidentalmente da un missile militare e che il governo malese, o altri governi, abbiano nascosto la verità. Altri sostengono che l’aereo possa essere stato dirottato e portato in una località segreta, ma queste teorie non hanno alcuna base fattuale.
Il Rapporto Finale
Nel luglio del 2018, il governo malese pubblicò un rapporto finale sulla scomparsa del volo MH370, ma il documento non fornì risposte definitive. Il rapporto confermò che l’aereo aveva deviato dalla sua rotta in modo intenzionale e che i sistemi di comunicazione erano stati disattivati manualmente, ma non riuscì a stabilire chi fosse responsabile né a spiegare esattamente cosa fosse accaduto.
Gli investigatori ammisero che era impossibile determinare la causa esatta della scomparsa senza il ritrovamento del relitto principale, lasciando il caso aperto a ulteriori speculazioni.
Le Conseguenze per l’Aviazione
La scomparsa del volo MH370 ha avuto un profondo impatto sull’industria dell’aviazione. Dopo l’incidente, sono state introdotte nuove misure di sicurezza e protocolli per migliorare il monitoraggio dei voli, in particolare sopra gli oceani e in altre zone remote. Una delle modifiche più significative è l’obbligo di trasmettere la posizione degli aerei in tempo reale tramite segnali satellitari, in modo che non possano più “scomparire” dai radar come avvenne con MH370.
Un Mistero che Resta Aperto
La scomparsa del volo Malaysia Airlines 370 rimane uno dei più grandi misteri dell’aviazione. Le famiglie delle vittime continuano a chiedere risposte e, nonostante le ricerche estensive, la localizzazione esatta dell’aereo e la causa della sua scomparsa rimangono sconosciute.
Mentre il mondo continua a interrogarsi su ciò che è realmente accaduto la notte dell’8 marzo 2014, MH370 è diventato un simbolo della vulnerabilità e dell’incertezza che, nonostante tutti i progressi tecnologici, possono ancora circondare i viaggi aerei moderni. Fino a quando il relitto non sarà ritrovato, il volo Malaysia Airlines 370 rimarrà uno dei più grandi enigmi della storia dell’aviazione.
