Gli amanti del cioccolato devono essere consapevoli di una grave minaccia alla disponibilità globale di questo delizioso alimento.
Un team di ricerca dell’Università del Texas ha rilevato che un virus trasmesso dalle cocciniglie sta compromettendo seriamente la produzione degli alberi di cacao. Questo virus, responsabile della cosiddetta malattia dei germogli gonfi del cacao, ha già causato una diminuzione delle raccolte tra il 15% e il 50% in Ghana, che è uno dei principali produttori di cioccolato nel mondo.
Le cocciniglie, che si nutrono delle foglie, dei germogli e dei fiori degli alberi di cacao, sono portatrici del virus, e i metodi tradizionali come i pesticidi si sono dimostrati inefficaci nel contenerle. Gli scienziati hanno osservato che esistono vaccini in grado di controllare queste infestazioni, ma il loro costo elevato li rende inaccessibili per la maggior parte degli agricoltori, spesso a basso reddito.
I ricercatori mettono in guardia sul fatto che se non si agisce tempestivamente, il settore del cioccolato potrebbe trovarsi di fronte a una significativa carenza in futuro.
Per questo motivo, è fondamentale intraprendere azioni immediate per combattere il virus e salvaguardare gli alberi di cacao. Tra le soluzioni proposte vi sono l’adozione di varietà di cacao resistenti ai virus e l’implementazione di metodi di controllo dei parassiti più sostenibili, come il controllo biologico.
