Fino a pochi anni fa, la Saudi Pro League era poco conosciuta al di fuori del Medio Oriente, seguita solo dai tifosi più appassionati e curiosi del panorama calcistico globale. La situazione è cambiata radicalmente con l’arrivo di Cristiano Ronaldo, che ha aperto le porte a un’ondata di trasferimenti stellari, accompagnati da investimenti colossali. Oggi, il campionato saudita ospita alcuni dei giocatori più pagati al mondo, e promette di competere, in futuro, con i principali campionati europei.
Di seguito, scopriamo i 10 calciatori più pagati della Saudi Pro League, secondo i dati del portale Capology.
10. N’Golo Kanté – 25 milioni di euro all’anno
Età: 33 anni
Nazionalità: Francese/Maliano
Club: Al-Ittihad
Dopo aver lasciato il Chelsea nell’estate del 2023, N’Golo Kanté ha scelto l’Al-Ittihad per rilanciarsi, complice un infortunio che ne aveva limitato l’utilizzo in Premier League. Con uno stipendio di 25 milioni di euro, il campione del mondo 2018 non si è limitato a incassare, contribuendo anche sul campo: 30 presenze, 2 gol e 5 assist nella stagione 2023/24.
9. Aleksandar Mitrovic – 25 milioni di euro all’anno
Età: 30 anni
Nazionalità: Serbo
Club: Al-Hilal
Dopo stagioni prolifiche al Fulham, Mitrovic è approdato all’Al-Hilal nell’estate del 2023 per 53 milioni di euro. Sebbene il suo arrivo non abbia suscitato lo stesso clamore mediatico di Ronaldo o Neymar, il serbo ha dimostrato il proprio valore: 28 gol in 28 partite, contribuendo al titolo di campione saudita 2023/24.
8. Sergej Milinkovic-Savic – 25 milioni di euro all’anno
Età: 29 anni
Nazionalità: Serbo/Spagnolo
Club: Al-Hilal
Dopo otto anni di successi con la Lazio, Milinkovic-Savic ha scelto l’Al-Hilal per 40 milioni di euro. Il centrocampista ha subito confermato il proprio talento, chiudendo la stagione con 11 gol e 12 assist in 30 presenze, dimostrando di valere ogni euro del suo stipendio.
7. Ivan Toney – 25,51 milioni di euro all’anno
Età: 28 anni
Nazionalità: Inglese/Giamaicano
Club: Al-Ahly
Dopo una sospensione per scommesse, Toney è ripartito dall’Al-Ahly, che ha investito 42 milioni di euro per il suo cartellino. Con uno stipendio annuale di oltre 25 milioni, l’attaccante inglese punta a riconquistare la fiducia grazie alle sue doti di goleador.
6. Kalidou Koulibaly – 34,7 milioni di euro all’anno
Età: 33 anni
Nazionalità: Senegalese/Francese
Club: Al-Hilal
Ex leader della difesa del Napoli, Koulibaly ha trovato una nuova casa all’Al-Hilal, dove ha dimostrato di essere una pedina fondamentale. Con 30 presenze, 2 gol e 1 assist nella scorsa stagione, il suo stipendio da quasi 35 milioni di euro è pienamente giustificato.
5. Sadio Mané – 40 milioni di euro all’anno
Età: 32 anni
Nazionalità: Senegalese
Club: Al-Nassr
Dopo un’esperienza deludente al Bayern Monaco, Mané si è rilanciato all’Al-Nassr. Accanto a Cristiano Ronaldo, l’ex Liverpool ha collezionato 13 gol e 8 assist in 32 presenze, confermandosi un elemento chiave del progetto saudita.
4. Riyad Mahrez – 52,2 milioni di euro all’anno
Età: 33 anni
Nazionalità: Algerino/Francese
Club: Al-Ahly
Fresco vincitore della Champions League con il Manchester City, Mahrez ha scelto l’Al-Ahly per un contratto quadriennale dal valore stratosferico. Nella stagione 2023/24, ha registrato 11 gol e 14 assist, dimostrandosi il miglior assist-man del campionato.
3. Neymar – 100 milioni di euro all’anno
Età: 32 anni
Nazionalità: Brasiliano
Club: Al-Hilal
L’acquisto più mediatico dell’Al-Hilal nel 2023, Neymar ha firmato un contratto biennale da 100 milioni di euro a stagione. Tuttavia, il brasiliano ha subito un grave infortunio dopo appena 5 presenze, lasciando in sospeso il suo futuro.
2. Karim Benzema – 100 milioni di euro all’anno
Età: 36 anni
Nazionalità: Francese/Algerino
Club: Al-Ittihad
Dopo una carriera stellare al Real Madrid, il vincitore del Pallone d’Oro 2022 ha scelto l’Al-Ittihad. Nonostante alcune difficoltà iniziali e problemi con l’allenatore, Benzema rimane una figura iconica per il campionato saudita.
1. Cristiano Ronaldo – 200 milioni di euro all’anno
Età: 39 anni
Nazionalità: Portoghese
Club: Al-Nassr
Cristiano Ronaldo guida la classifica con un contratto record da 200 milioni di euro a stagione. Nella sua prima annata completa, il portoghese ha dimostrato di essere ancora una forza dominante: 35 gol e 11 assist in 31 partite, confermandosi il capocannoniere della Pro League.
Conclusioni
La Saudi Pro League non è più una semplice “bolla di sapone”. Con stipendi faraonici e talenti di calibro mondiale, il campionato saudita sta rapidamente scalando le gerarchie del calcio globale. La domanda ora è: sarà sostenibile nel lungo periodo o seguirà le orme della defunta Super League cinese?
