Per quale motivo i capelli tendono a incresparsi quando piove? Molte persone si trovano a lottare con i propri capelli ogni volta che il tempo è umido, poiché diventano più difficili da gestire. Tuttavia, questo fenomeno ha avuto anche risvolti positivi in passato: nel XVIII secolo, ad esempio, una ciocca di capelli umani fu utilizzata per costruire un igrometro, uno strumento per misurare l’umidità dell’aria, che si rivelò particolarmente preciso.
Le giornate piovose influenzano il corpo umano in vari modi:
- La diminuzione della luce solare e l’aumento del buio provocano una ridotta produzione di serotonina, un neurotrasmettitore che regola umore, appetito e temperatura corporea.
- Con meno luce, aumenta la produzione di melatonina, l’ormone responsabile del ciclo sonno-veglia, provocando una sensazione di sonnolenza.
- Inoltre, la pioggia favorisce la formazione di ioni negativi nell’aria, i quali, pur avendo effetti generalmente positivi, possono anche contribuire a una maggiore sensazione di stanchezza e calma.
Indipendentemente dalle preferenze personali riguardo il tempo piovoso, c’è un effetto dell’umidità che colpisce quasi tutti: l’increspamento dei capelli.
I capelli sono composti principalmente da cheratina, una proteina che costituisce circa il 97% della loro struttura, mentre il restante 3% è acqua. I capelli stessi sono inanimati e costituiti da diversi strati: il midollo (parte interna), la corteccia e la cuticola (strato esterno). Quest’ultima è formata da piccole placche sovrapposte rivestite di sebo, che protegge l’interno dei capelli dalle aggressioni esterne.
La cheratina, presente nella corteccia, è formata da lunghe fibre legate tra loro. L’effetto crespo dei capelli è legato alla formazione e rottura dei legami tra queste fibre, in particolare i legami idrogeno, più deboli rispetto ai legami disolfuro covalenti, che sono più stabili. I legami idrogeno si formano o si rompono in funzione del livello di umidità nei capelli. Quando l’aria è umida, questi legami si riorganizzano e i capelli assumono una forma più ondulata o crespa. Una volta che i capelli si asciugano, i legami idrogeno si stabilizzano nuovamente.
Questi legami temporanei, influenzati dall’umidità, sono responsabili dell’aspetto arricciato dei capelli durante il maltempo. Mentre la normale curvatura dei capelli è determinata da fattori genetici, come la tricoialina, l’umidità esterna ha un impatto diretto sull’aspetto dei nostri capelli.
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