Un po’ meno noi italiani, ma la maggior parte degli anglofoni sa che Am si riferisce alle ore da mezzanotte a mezzogiorno e Pm alle ore da mezzogiorno e mezzanotte.
Ma cosa rappresentano queste onnipresenti abbreviazioni?
Il termine che associamo al mattino, am, è un’abbreviazione della frase latina ante merīdiem che significa “prima di mezzogiorno”; pm è un’abbreviazione di post merīdiem, che significa, hai indovinato, “dopo mezzogiorno“.
Questi due termini aiutano a tenere a bada l’ambiguità nel sistema orario di 12 ore. C’è una terza abbreviazione meno conosciuta in questo sistema: m. dal latino merīdiēs che significa “mezzogiorno”.
Tuttavia, M. è usato raramente e potrebbe confondere i lettori o gli ascoltatori se lo lasciassi cadere casualmente nella conversazione o lo inserissi nella tua scrittura; mezzogiorno è convenzionalmente espresso come 12:00 e mezzanotte come 00.00.
Nella scrittura formale, è meglio scrivere am e pm minuscolo e conservare i periodi (invece di scriverli AM/PM o am/pm).
Nota che quando am o pm terminano una frase, come in Il treno arriva alle 22:00, non è necessario inserire un periodo aggiuntivo alla fine.
